Ayla Wessel | Kulturagentüer
Demokratie, sagt Jochen Gerz, ist „unser Porträt“. Sie sieht so aus wie wir, ihr Bild ist das von uns. Der Platz des europäischen Versprechens ist eine Einladung an uns selbst.
Er entsteht aus der Christuskirche heraus und um sie herum, und er entsteht, weil viele dazu beitragen. Wer Teil nimmt, gibt diesem Platz seinen Namen und mit seinem Namen ein persönliches Versprechen an Europa.
Ausgangsort der künstlerischen Idee von Jochen Gerz ist die Christuskirche Bochum. Seit 1931 werden hier die Namen der Gefallenen aus dem Ersten Weltkrieg erinnert, daneben die Namen der 28 „Feindstaaten“. Hier beginnt der Platz des europäischen Versprechens, die Namen der Lebenden fließen aus dem Gedenkraum hinaus in den öffentlichen Raum:
Jeder Name steht für sich, keiner steht für andere auf dem Platz. Es gibt keine Stellvertretung, niemand spricht im Namen anderer. Was man sich selber versprochen hat, ist frei, es bleibt ein Geheimnis im öffentlichen Raum. Nur die Namen werden sichtbar sein, die Versprechen, für die sie stehen, bleiben unsichtbar.
Natürlich kann, wer darüber sprechen will, dies gerne tun wann und wie er will. Wer sein Versprechen für sich behalten will, lädt alle anderen dazu ein, es sich selber vorzustellen: Der Platz des europäischen Versprechens zeigt Europa als das, was in der Vorstellung aller entsteht.
Jeder Name wird dem Platz eingeschrieben, jeder Buchstabe in Basaltlava gefräst. Die Steinplatten mit je rund 600 Namen haben ihr Maß am Innenraum der Gedenkhalle, es wiederholt sich außen 24 mal. Am Ende werden 15 000 Menschen aus ganz Europa ihren Namen und ihre Versprechen gegeben haben.
Im öffentlichen Raum sind Namen fast immer die Namen von Toten, von Menschen, die es sich verdient haben. Den öffentlichen Raum hier füllen die Namen von Lebenden, die wir es uns versprochen haben. Unsere Namen sind nichts, was zu dem Platz hinzu käme wie ein Ornament. Sie bilden den Platz, sie sind das Bild von uns.
„Sie sieht uns ähnlich, die Demokratie“, sagt Jochen Gerz, „ist das nicht schön?“
» Jochen Gerz — DerPlatzDesEuropäischenVersprechens [pdf]
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